管式螺旋输送机和垂直式螺旋输送机从外形上看不出太大的区别，但是两者还是差别是有的，管式螺旋输送机也叫螺旋绞龙机，管式螺旋输送机一般用于物料的水平输送，适用于输送各种粉状、粒状和小块状物料，如煤粉、块煤、水泥、砂石等
垂直式螺旋输送机适用于物料的直上运输，要克服的地心引力更大，与管式螺旋输送机在原理以及构造上有一定的差别，物料在垂直螺旋输送机内的输送过程与在水平螺旋输送机中不同。在这里，物料的向上输送是依靠适当的螺旋转速所引起的作用，在物料颗粒上的离心力以及由此对槽壁所产生的摩擦力而进行运动的。适用于散装颗粒物料，垂直螺旋输送机在轧花厂使用普遍，是棉花加工物料输送的典型方式。